Она пришла на смену Елене Лупиной, возглавлявшей парк с апреля 2022 года и ушедшей по состоянию здоровья. Кадровая новость по нынешним временам рядовая, но именно у этого парка любая смена директора звучит весомо. Однажды человек, пришедший сюда руководить, перевернул весь город.

Фокина принимает парк не в спокойное время. В Москве её знают по «Царицыну»: за десять лет она подняла посещаемость музея примерно в четыре с половиной раза, а парковой зоны — с 5 до 12,5 миллиона человек в год. Родилась в Перми в 1976-м, окончила Пермский политех, в культуре больше двадцати лет, есть премия «Менеджер года». Парк Горького ей достаётся посреди большой стройки, приуроченной к круглой дате.

Дата серьёзная: в 2028 году парку исполнится сто лет. Его открыли 12 августа 1928 года, через десять лет после революции и через пять после Гражданской войны, и парк этот был особенный. Москва придумала новый тип места — парк культуры и отдыха, первый в стране. Идея была почти инженерная: пространство, которое воспитывает нового человека. Никаких гуляний и качелей — спорт коллективно, лекции, досуг «с пользой». Газеты тех лет спорили, каким парку быть: одни требовали «Больше музыки», другие — «Даёшь физкультуру». Сами москвичи на субботниках разбивали дорожки и корчевали пни, телятина в парковом ресторане стоила 70 копеек, осетрина — 80, а вечером территорию заливал электрический свет, и за билетами в театр и кино стояли очереди.

Партер парка возник ещё раньше, в 1923-м, на месте свалки на Орловском лугу, где устроили Всероссийскую сельскохозяйственную выставку. Планировку от входа до Нескучного сада сделал Константин Мельников, один из главных архитекторов авангарда, он же стал первым главным архитектором парка. Позже над обликом работал Эль Лисицкий, потом Александр Власов, который, в отличие от конструктивистов-предшественников, любил итальянское Возрождение, и парк постепенно сменил авангардную резкость на парадную классику. Знаменитую Арку главного входа возвели только в 1955 году. А первым директором в 1929-м, по просьбе Сталина, стала Бетти Глан — 25-летняя девушка из Киева, под началом которой штат «фабрики счастья» доходил до двух с половиной тысяч человек. Имя Максима Горького парку дали в 1932 году.

Реконструкция, которую затеяли к столетию, идёт с 2024 года и по частям охватит всю территорию, а это больше 200 гектаров, куда ежегодно приходят около 30 миллионов человек. Первой взялись за Пушкинскую набережную — участок, который долго оставался в стороне от обновлений. Там ставят павильоны с кафе и коворкингами, обустраивают сцену для фестивалей, набережную делают всесезонной. Пионерский пруд переустраивают так, что треть его длины отдают под купание с пологим входом в воду, остальное — под катамараны. В Нескучном саду разрозненные спортивные площадки сводят под крышу всесезонного комплекса, который строят на месте бывшей конюшни у выхода к метро «Ленинский проспект». Отдельная работа — Арка главного входа: её бережно реставрируют, расчищают отделку и восстанавливают белокаменный декор.

С этого парка началась перемена всей Москвы. Признаёт это и сама мэрия: Собянин не раз повторял, что программа преображения городских парков стартовала в 2011 году именно отсюда. Капков той же осенью возглавил департамент культуры и перенёс подход дальше — на другие парки, набережные, улицы, музеи. Лежак на газоне, веранда вместо ларька и бесплатный вход, которые сегодня кажутся московской нормой, родились на этих гектарах. Через некоторое время его уволили, ведь в мэрии должен быть всего один популярный человек.

Фокина принимает парк, который однажды научил город меняться. Желаем ей удачи.